Gypsies, gitanos, zíngaros, ciganas pessoas Rom, juntamente com os Sintos e os Calon ou Calé são designados vulgarmente por "Ciganos". São pessoas tradicionalmente nómadas, originárias do norte da Índia e que hoje vivem espalhadas pelo mundo, especialmente na Europa, sendo sempre uma minoria étnica nos países onde vivem. A maioria dos Roms fala alguma forma do idioma romanês.


ALGUNS USOS, COSTUMES, CRENÇAS E RITUAIS

SER CIGANO...

Eu tenho orgulho de ser cigana e não me importo com o que os outros dizem de nós. Eu já passei por aventuras muito lindas.
Sara

Eu gosto da minha etnia mas alguns miúdos da escola chamam-me nomes mas eu não ligo. Eu até gosto de brincar com os miúdos que não são ciganos.
Lúcio

Os ciganos têm uma dança e música muito fixe.
As ciganas casam-se jovens e quando casarmos não podemos usar saias. Eu gosto da nossa etnia.
Deolinda

Eu tenho orgulho em ser cigano e não "senhor". Eu gosto muito de falar dialecto.
Inácio

Ser cigano é maravilhoso. Ser cigano é ser feliz.
Guilherme

A família é sagrada para os ciganos.

No casamento tende-se a escolher o cônjuge dentro do próprio grupo ou subgrupo. Um cigano pode casar-se com uma gadjí, isto é, uma mulher não cigana, a qual deverá porém submeter-se às regras e às tradições ciganas.

Desde pequenas, as meninas ciganas costumam ser prometidas em casamento. Os acertos normalmente são feitos pelos pais dos noivos, que decidem unir suas famílias.

É pelo casamento que os ciganos entram no mundo dos adultos. Os noivos não podem ter nenhum tipo de intimidade antes do casamento. Quando o casamento acontece, durante três dias e três noites, os noivos ficam separados dando atenção aos convidados, somente na terceira noite é que podem ficar pela primeira vez a sós.

A noiva deve comprovar a virgindade através da mancha de sangue do lençol que é mostrada a todos no dia seguinte. Caso a noiva não seja virgem, ela pode ser devolvida para os pais e esses terão que pagar uma indemnização para os pais do noivo.

Uma criança é sempre bem vinda entre os ciganos. É claro que a preferência é para os filhos homens, para dar continuidade ao nome da família. A mulher cigana é considerada impura durante os quarenta dias de resguardo após o parto.

No que se refere à morte, o luto pelo desaparecimento de um cigano dura em geral muito tempo. Os ciganos acreditam na vida após a morte e seguem todos os rituais para aliviar a dor de seus antepassados que partiram. As cerimónias fúnebres são chamadas "Pomana" e são feitas periodicamente até completar um ano de morte. Os ciganos costumam fazer oferendas aos seus antepassados também nos túmulos.

A música e a dança cigana possuem influência hindu, húngaro, russo, árabe e espanhol. Mas a maior influência na música e na dança cigana dos últimos séculos é sem dúvida espanhola, reflectida no ritmo dos ciganos espanhóis que criaram um novo estilo baseado no flamenco.